洪蕃薯農場記遊

　　早上五點多，天還濛濛亮時，洪蕃薯農場就進入了忙碌的採收活動。趁著太陽還沒有高昇，天氣涼快時，場主夫婦和婆婆三人就開始採收美濃瓜和刺瓜仔。

　　約莫七點時，憶如帶我到洪蕃薯農場，並帶來農場主夫婦二人的早上的點心，這時農場溫度已開始上升，有一種令人不適的溫度。

　　因為我的到來，洪蕃薯農場主洪進鴻還持地找了個椅子讓我坐下，並插上電源，打開電扇給不常進到悶熱農場的我吹，深怕剛到這農場的人不適應。忙完這事後，夫婦二才開始吃點心，並開始聊天。

　　我看了洪大哥，猜想年紀也不是很年少，就問：「孩子沒有來幫忙嗎？」

　　洪蕃薯農場主夫婦二人互相看了一下，沒有馬上回答。

　　洪蕃薯農場主洪進鴻表示：還在讀書時，下課還沒回到家，洪爸爸就在門外等著，書包還沒下放，洪爸爸就大聲使喚：駛牛車去溪邊刈草給牛吃。

　　洪進鴻和所有農家子弟一樣，當同學都快樂地期待下課與放假，熱烈地討論著要去何處逛街玩耍，反觀自己家是務農的，永遠有作不完的工作。洪進鴻表示，當有能力到外面工作賺錢時，特別地高興，終於可以離開務農的辛苦了！那時決定永遠不再回頭務農。

　　個性開朗的農場女主人廖素珍則笑說：「這真是輪廻，那時自己孩子還在讀書時，還在路上，先生就馬上打手機過去，告知我們在那一塊地工作，請快趕過來。如今孩子大了，也是一樣跑的遠遠的，不願意幫忙農場的勞務。」

　　

　　約莫十五分鐘，大家吃完點心後又開始工作，憶如像孩子一樣快樂把農事當遊戲一樣的活在幹，農場主夫婦二人則不捨一個女孩子還要受這種苦，沒幾分鐘，憶如滿身是汗。洪蕃薯農場主洪進鴻表示，這農活怎會有年青人想幹呢？大家都想吹冷氣，誰想受這苦呢？

　　八點許，農場採收完工作告一段落，準備到工寮裝箱，洪進鴻看著美濃瓜心疼地搖搖頭。廖素珍則說：「這幾天雨水多，水從溫室二邊流入，水份多美濃瓜吸水多容易裂，但是甜度不夠，這瓜品質不好，無法直接賣給客人，只能寄給行口拍賣，拍賣價格只有二分之一不到。」

　　洪進鴻又說：「你看這粒頭（指果粒大小）和辦頭（指果粒形狀色澤），都是最水（美）的，可惜甜度不夠，如果直銷給客人，以後就沒有回頭客了！

　　但是雨水多，如果不採收，就會產生裂果，那時就只能爛在田中，什麼都沒有，還要多花處理的工。

　　務農，是一項極具風險的頭路。」

　　離開農場時，我向農場主說：「此時農場的活已的差不多了，平常這時，我還在床上才剛要起床準備上班。如果我說：『有機農業是一種生活，是不是太過輕挑了點？』」

　　大家面面相視，但也不知要說些什麼。

　　在工寮裝箱時，我還試吃了幾顆美濃瓜，口感甚佳，甜度已夠，只是不合現代人被養壞的嘴。

　　洪進鴻更無奈地拿出了無毒驗證證明書，並說：「除了品質外，消費者還不斷地要求要有無毒驗證證明書，這張證明書其實並不能代表什麼，有些農民是用別人的去驗證的，如果生產者沒有良善的心意，那在多的證明書又有什麼用呢？為了這張證明書，又得多花一筆驗證費的錢，可用美濃瓜的售價似乎是沒有往上調的空間。」

　　邊裝箱邊聊天時，洪進鴻才娓娓說起，當初恨不得離的遠遠地，卻回到務農的原因。

　　洪進鴻夫婦本來在北港從事賣雞肉的生意，可是洪進鴻的身體卻出了狀況，於是轉回到家鄉來務農，但是如果還是從事慣行農法，在溫室內農藥通常不容易散出，不斷地吸入農藥，這樣對身體其實會更難以承受，使用農藥是對農民最大的傷害，對消費者的傷害還是比較其次，因為開始從事自然友善土地的農法，對自己、對消費者和對土地都好的方式。

　　

後記：

　　離開時，洪進鴻夫婦送我一些美濃瓜當禮物。

　　台灣有很多良善的農民，認真地生產美好的食物，可是在市場中，他們的心意不被瞭解、他們的物產不被認識，很多農民在黑暗中默默的努力，期待光明的到來！
(文/施朝祥)